Vermutlich hatte bereits Cleopatra modellierte Fingernägel aus Porzellanpulver und einer klebenden Flüssigkeit. Der Wunsch auf das schnelle lange Fingernägel tragen, reicht zurück bis ins Altertum. Schon vor 3500 Jahren im alten Ägypten ließen sich die Pharaonen ihre Nägel mittels Metallhülsen, die mit Ringen an den Finger gesteckt wurden verlängern.

Auch in China zu Zeiten von großen Kaiserdynastien war dieser Brauch aus kultischen Zwecken üblich. In der heutigen Zeit können Nagel Veränderungen aus der alten Zeit z.B. in Thailand bei Tempeltänzerinnen immer noch bewundert werden. In Dingen Schönheit erlebte dann der künstliche Nagel Mitte der 50er Jahre seine Renaissance. Stars und Sternchen schmückten sich mit Spendernägeln. Das waren Naturnägel, die man für ein geringes Entgelt Farbigen, Süchtigen und Obdachlosen abgeschnitten hatte und die feinen Damen sich nun an die eigenen Fingernägel geklebt hatten. Nachteil: Das ganze hielt nicht besonders gut. Diese Technik ist uns bis heute erhalten geblieben. Die Spendernägel sind aber heute aus Kunststoff (Tip) und dadurch sehr viel hygienischer.